Si hubiera que comparar: desplazarse y encontrar un lugar es mucho más sencillo que antes. Una dirección, un nombre y un poco de tiempo, la ruta exacta aparece, y hasta puedes navegar en línea visualizando a veces hasta la puerta de entrada. Los smartphones forman parte integral de nuestras vidas y de las de los niños.
¿Les han quitado estas nuevas tecnologías todo sentido de la orientación? ¿Saben leer un plano y encontrar un camino si el GPS se apaga? Comprender el espacio en el que se mueven es una de las habilidades importantes para un ser humano, pero ¿los niños todavía logran adquirirla?
El GPS cambia nuestra manera de mirar un trayecto
La aplicación de navegación es una guía disponible las 24 horas. Sabes exactamente dónde estás sin buscar el cartel “estás aquí”, sabes qué camino tomar e incluso cuál es el más ventajoso para ti en tiempo real, según tus criterios. Y cuando llegas a un lugar que no conoces, es realmente muy útil. El problema detrás es que la usamos en todas partes, incluso cerca de casa, a veces en detrimento de nuestra memoria y nuestra capacidad de observación.
Para los niños, es lo mismo. “Gira a la derecha en 100 metros”, esas son instrucciones en las que no hay que pensar, el GPS cuenta para ellos y les muestra a dónde ir. Ya no necesitan entender la organización del barrio ni los sentidos de circulación, el GPS lo hace por ellos. Si ahora tuvieran que rehacer el trayecto, el recorrido sería seguramente muy vacilante.
Orientarse es sin embargo una habilidad muy útil en la vida cotidiana, y no consiste solo en memorizar una dirección de memoria. Hay que saber reconocer elementos fijos como un gran plátano o un puente, puntos de referencia como la farmacia del pueblo, o estimar distancias entre dos lugares y comprender los ejes de circulación.
Aprender a construir una representación del espacio
La orientación en el espacio forma parte además del programa escolar según los recursos de Éduscol, para comprender mejor los puntos de referencia geográficos. La idea es partir de su entorno cotidiano para ir hacia espacios más grandes que estarán en el programa de Geografía.
El mapa sigue ofreciendo beneficios importantes para el lector, con una vista general que permite aprender a leer y orientarse. El niño puede así entender cómo situarse a sí mismo, desde su punto de partida hasta su destino final, antes de determinar el camino a seguir y lo que lo compone.
Es un esfuerzo que requiere hacer trabajar el cerebro y cansarse un poco, en efecto, pero se vuelve cada vez más fácil de hacer con el tiempo.
Pequeños desafíos para ejercitar el sentido de la orientación
No hagas la guerra al GPS de inmediato. Usa algunos juegos simples como complemento para trabajar el sentido de la orientación:
- Toma un plano de la ciudad y diviértete encontrando los edificios conocidos.
- Entrénate a leer los nombres de las calles, avenidas, bulevares y trabaja los ejes.
- Fíjate puntos de referencia, como un monumento, una panadería o un parque para poder comunicarte desde esos elementos.
- Toma caminos diferentes para un mismo destino.
- Haz que dibuje de memoria el trayecto entre la escuela y un lugar familiar.
- Desígnelo jefe de fila para este paseo y siga al guía.
- Enséñele a tomar sus propias decisiones para recorrer un camino conocido.
La autonomía geográfica y la autonomía digital pueden avanzar juntas
De hecho, es posible usar el mapa digital sin iniciar una guía. Su hijo puede entonces comenzar mirando la ruta y hacer el trayecto con el teléfono en el bolsillo solo para los momentos de duda.
En cuanto al uso del teléfono como GPS o para sus búsquedas con total libertad, el control parental puede, por ejemplo, ayudar a limitar el acceso a ciertos contenidos, mientras aprende a manejarse en Internet y con los servicios digitales. Algunos usos también pueden permitir localizar al niño durante sus desplazamientos.
No se trata de reemplazar la supervisión de los padres, sino de fomentar la autonomía manteniendo el control. Como con los mapas, basta con empezar poco a poco para ampliar gradualmente el espacio y el terreno según la autonomía adquirida.
Proteger sin impedir que el niño se vuelva autónomo
El equilibrio entre la protección de los menores y el respeto a su privacidad no es evidente. Algunos dispositivos demasiado intrusivos, como una geolocalización permanente, pueden frenar el camino hacia la autonomía. Enseñarle las reglas de uso y cómo orientarse en una ciudad le ofrece una autonomía que ni la batería descargada ni las interrupciones de red podrán quitarle.
Reconocer una calle, atreverse a pedir indicaciones, saber leer un cartel o regresar a un lugar conocido: son en definitiva reflejos de seguridad.
El mapa de papel aún no ha dicho su última palabra
Google Maps y otras aplicaciones de GPS son muy prácticas, y sería utópico querer vivir sin ellas. Pero tenga en cuenta que saber orientarse sin GPS y aprender a usar un GPS son dos habilidades diferentes, cada una con su utilidad. Lo digital viene como apoyo y ya no es el único medio para encontrar el camino. El niño puede entonces aprender a levantar la vista y saber decir: ¡estoy aquí!
