Existen países donde el tren sirve para desplazarse, y un país donde constituye el destino en sí mismo. En Suiza, algunas líneas fueron trazadas no para ganar tiempo, sino para atravesar paisajes que la carretera no alcanza.
Dos trenes por sí solos llevan esta reputación, y gran parte del trayecto se realiza sobre vías inscritas en el patrimonio mundial. Esto es lo que hay que saber antes de reservar.
El Glacier Express, ocho horas entre Zermatt y Saint-Moritz
Apodado el expreso más lento del mundo, el Glacier Express conecta el pie del Cervino con el Engadina en un día completo, es decir, unas ocho horas de viaje para 291 puentes y 91 túneles.
El recorrido alcanza su punto más alto en el puerto de Oberalp, a 2.033 metros. Sobre todo atraviesa las gargantas del Rin, ese cañón de piedra caliza blanca que los suizos llaman su Gran Cañón, donde el río serpentea durante unos quince kilómetros entre paredes de varios cientos de metros de altura.
Los coches panorámicos con ventanales que suben hasta el techo cambian completamente la experiencia: se mira hacia arriba, hacia las cumbres, y no solo horizontalmente.
Ocho horas sentado parecen largas en el papel. En el lugar, nadie mira su reloj.
El Bernina Express, de glaciares a palmeras
El otro gran clásico conecta Coira, la ciudad más antigua de Suiza, con Tirano en Italia. El apodo resume el viaje: se parte de las nieves y se llega en medio de las palmeras del Valtelina, en unas cuatro horas aproximadamente.
El tren cruza el puerto de la Bernina a 2.253 metros, en la estación Ospizio Bernina, el punto más alto de la red de los Ferrocarriles Réticos. Luego desciende hasta unos 430 metros de altitud en Tirano, con pendientes que alcanzan los 70 por mil.
Una proeza técnica merece ser señalada, y escapa a la mayoría de los viajeros: esta línea sube y baja completamente por adherencia, sin cremallera, sobre una vía métrica. Los 55 túneles y 196 puentes del recorrido sirven precisamente para distribuir la pendiente y hacer posible esta hazaña.
Desde 2008, las líneas de Albula y Bernina figuran en el patrimonio mundial de la UNESCO por la integración excepcional de un ferrocarril en un paisaje montañoso.
Las tres obras que justifican el billete por sí solas
El viaducto de Landwasser primero. De 142 metros de largo y 65 de alto, dibuja una curva sobre el vacío antes de hundirse directamente en la pared rocosa, sin transición. Es una de las estructuras ferroviarias más fotografiadas del planeta.
El viaducto helicoidal de Brusio después, un lazo completo de 360 grados al aire libre, diseñado para perder altitud sin alargar desmesuradamente el trazado. Desde los últimos vagones, se puede ver la propia locomotora cerrando la espiral.
El glaciar de Morteratsch finalmente, visible desde el tren, jalonado con marcadores que indican las posiciones sucesivas del frente glaciar desde los años 1880. La lección de geografía es silenciosa y perfectamente clara.
Organizar su viaje sin sorpresas desagradables
Algunas referencias prácticas evitan los errores clásicos.
- La reserva de asiento es obligatoria en estos trenes panorámicos, además del título de transporte. Se debe hacer con anticipación, especialmente en temporada alta.
- El sentido del viaje importa. Infórmese sobre el lado con las vistas más bonitas según la dirección tomada, la separación entre las dos ventanas es real.
- La temporada lo cambia todo. El invierno ofrece los paisajes nevados más espectaculares, el verano los días largos y los glaciares despejados.
- Fraccionar sigue siendo posible. Bajar en Saint-Moritz, Filisur o Poschiavo permite dividir un trayecto largo y explorar los pueblos, siempre que se tome un tren reservado.
Para quienes disponen de varios días, la red suiza permite encadenar estas líneas con otros recorridos panorámicos, desde el Lago Lemán hasta el Oberland bernés y luego hacia el Tesino.
El recuerdo que traen los viajeros del ferrocarril
Las tiendas de las estaciones suizas venden mucho chocolate, y algo más inesperado: trenes en miniatura. No es una casualidad comercial.
Los convoyes rojos del Ferrocarril Rético están entre los materiales más reproducidos en el mundo por los fabricantes de modelismo, y su vía métrica incluso dio origen a una variante específica, el HOm, pensada para representar estas líneas de montaña junto a los trenes clásicos.
Traer la miniatura del tren que se acaba de tomar es por tanto un recuerdo más coherente de lo que parece. Muchos viajeros comienzan así, con una sola locomotora colocada en una estantería, antes de añadir un viaducto y luego un decorado alpino.
En los minoristas especializados, se encuentra lo necesario para componer progresivamente una red de trenes HO, la escala más difundida, que permite reconstruir en casa un fragmento de la línea recorrida en realidad.
Un imán de nevera rara vez cuenta un viaje. Un viaducto en miniatura, sí.
Para situar los Grisones y preparar su itinerario, encuentre la región en nuestro mapa de Europa.
FAQ: el tren panorámico en Suiza
El Glacier Express conecta Zermatt con Saint-Moritz en aproximadamente ocho horas, atravesando el paso de Oberalp y las gargantas del Rin. El Bernina Express va de Coira a Tirano, en Italia, en unas cuatro horas, por el paso de Bernina a 2.253 metros. El segundo utiliza líneas clasificadas por la UNESCO y es más adecuado para viajes en familia.
Sí, la reserva de asiento es obligatoria tanto en el Glacier Express como en el Bernina Express, además del billete o pase de transporte. Es especialmente necesaria en verano y durante las vacaciones de invierno, ya que estos trenes suelen llenarse.
Las líneas de Albula y Bernina fueron inscritas en la UNESCO en 2008 por la calidad excepcional de su integración en el paisaje alpino. Sus viaductos, túneles helicoidales y trazados en bucle permiten superar más de 2.200 metros de altitud sin cremallera.
El invierno ofrece paisajes nevados y una luz particular en los puertos de montaña, el verano días más largos, glaciares despejados y la posibilidad de hacer senderismo en las paradas. La primavera y el otoño presentan la ventaja de una menor afluencia y tarifas a menudo más accesibles.
Fuentes
Para profundizar: Ferrocarril retico en los paisajes de Albula y Bernina (Turismo de Suiza) y Bernina Express (Turismo de Suiza).
